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Você já ouviu falar em realidade aumentada? Pois bem, ao procurarmos pela sua definição veremos que existem diversos autores tentando explicá-la, quase sempre de maneira bem complexa. Entre essas tentativas, há essa: “realidade aumentada é uma mistura de realidade virtual com elementos do mundo real, criando um ambiente misto em tempo real”. Essa definição, nem tão complicada, ajuda um pouco, mas não nos fornece qualquer parâmetro para imaginarmos um exemplo prático. Então vamos melhorar isso, mostrando como essa tecnologia já está sendo implementada em smartphones para tornar nossa vida ainda mais fácil.

Num exemplo, o segredo dessa tecnologia consiste em coordenar diversas ferramentas dos celulares mais avançados, que, em geral, são usadas de maneira isolada. Vamos imaginar que você está em Londres, procurando por uma casa para comprar. Então, antes de ir até uma imobiliária ou algo do tipo, você pode fazer o seguinte: apontar (só isso) a câmera do seu celular para um ponto qualquer da cidade. Na seqüência você receberá instantaneamente, na tela do aparelho, indicações sobre as casas à venda naquela região. Funciona mais ou menos assim: o GPS mostra ao sistema onde o aparelho está. A bússola digital indica a direção para a qual o telefone está apontando e o sensor de movimento identifica para onde ele está virado (do chão ao céu, por exemplo). Com essas informações, ele busca (conectado a internet) todos dados cadastrados daquela região, retornando ao usuário o que ele procura. Gostou?

A expressão “realidade aumentada” foi cunhada em 1992 pelo pesquisador americano Tom Caudell, professor da Universidade do Novo México. Na ocasião, sistemas semelhantes eram usados em dispositivos militares e de pesquisa científica. No fim dos anos 90, surgiram as primeiras idéias voltadas para o uso cotidiano e de entretenimento – que agora tendem a se difundir com os celulares conectados a internet.

PS: quem gostou desse artigo, vale a pena procurar na web pelo WIKITUDE. Com esse aplicativo é possível andar por uma cidade e obter informações sobre 600.000 verbetes da Wikipédia, relacionados a pontos turísticos. É gratuito e roda no iPhone e Android.

É isso!