Certamente você já pensou em “como expandir uma rede sem fio”, certo? Afinal, é comum não existir um local ideal no qual um único ponto de acesso possa atender uma grande quantidade de computadores. Sim, há solução para isso. É possível construir uma rede wireless com diversos pontos de acesso. Criar uma rede de roaming resolveria o problema, porém tal rede exige uma conexão Ethernet entre todos os pontos de acesso. Isto, definitivamente, não combina com “rede wireless”. E agora? Calma…ainda existe saída!

Usaremos “pontes”. Conecta-se um único ponto de acesso a uma conexão Internet. Em seguida, adiciona-se mais APs para ampliar a área não coberta pelo primeiro. Óbvio, o segundo deve estar localizado dentro do raio de abrangência do primeiro. Com um laptop (utilizando programas como NetStumbler) é possível determinar com exatidão a área de atuação do AP mestre. Ou seja…o objetivo é descobrir onde, precisamente, deverá ser colocado o segundo equipamento.

Vamos começar…

Há diferentes maneiras de fazer pontes entre redes sem fio por meio da tecnologia Wi-Fi. Isto, claro, sem a necessidade de outros protocolos ou equipamentos caros corporativos. Este artigo focará uma dessas maneiras: o WDS.

WDS (Wireless Distribution System)

O que é WDS? É uma parte inteligente da especificação 802.11b original de 1999, porém somente em 2003 começou a aparecer em equipamentos padronizados e baratos. Ele permite criar uma rede com vários APs completamente sem fios.

Cada AP conectado a uma rede via WDS funciona monitorando os endereços MAC de todas as máquinas. Eis o segredo: esta lista é transmitida para todos os outros pontos de acesso. Com isso…todos os pontos conhecerão todas as máquinas. Quando um computador, conectado a determinado AP, enviar pacotes para um computador conectado a outro AP…o WDS assegura que o primeiro ponto entregará, mesmo passando por pontos intermediários, os pacotes ao ponto apropriado.

OBS 1: é importante lembrar que o throughput geral da rede cai significativamente à medida que novos APs são adicionados. Isto, talvez, não seja problema quando a prioridade é compartilhar uma conexão Internet.

OBS 2: são necessários pelo menos dois APs para utilizar o WDS.

Infelizmente há pouquíssima compatibilidade entre os fabricantes. Por exemplo: o AirPort Extreme Base Station da Appe consegue compartilhar o recurso com o WLA-G54 da Buffalo, mas não há qualquer garantia de funcionamento.

Alguns APs, como o Linksys WAP54G, utilizam o WDS de maneira interessante: quando no modo “ponte” eles não podem atuar como “ponto de acesso” e vice-versa.

Próximos artigos: Como configurar WDS.

Links interessantes:

Buffalo: AQUI;
Linksys: AQUI;
Apple: AQUI;

É isso pessoal…

Abraços !!!